蔭廷侯給兩名侍衛從地窖裏半扶半拖地拉了出來。

因為怕他不老實, 同時也是因著極大的憤恨，胡子巖將他的右腿腳筋切斷了。

這對於向來養尊處優的蔭廷侯而言如何能夠承受，雖然只是短短地一天一夜, 蔭廷侯卻仿佛給折磨了半輩子似的, 憔悴的沒了人形。

當侍衛去救他的時候，他還以為是胡子巖又要來虐待他, 嚇的不住求饒。

侍衛如何解釋都不聽, 最終只好用些強硬的手段，粗魯地將他拉了上來。

被架著拖到院子裏，得見了天光，蔭廷侯才慢慢地回過神來。

蒙眼的布條雖已經給撤去，但蔭廷侯仍是不能睜眼, 地窖內光線陰暗, 再加上眼睛始終給蒙著，讓他無法適應外頭的光, 雙眼刺痛無比。

他的雙臂因為給捆了太久, 已經麻木的感覺不到任何疼痛，只有斷指腫脹的像是一根小蘿蔔，看著非常駭人。

要是蔭廷侯能動, 只怕他要站起來將那個虐待自己的人殺死, 但他實在是精疲力竭，毫無任何氣力可言了, 就像一只失去魂魄的軀殼，癱軟在地。

知府衙門。

胡子巖跪在堂下。

坐在堂上的楊知府有點“驚喜”。

令他吃驚的是，清吏司的人竟然悄而不聞地就捉到了兇手，而且兇手居然是在自己府衙中當差的胡子巖！所以，他的驚愕是帶一點惶恐不安的。

給這種覆雜的情緒壓著, 那一點點“兇手歸案”的喜，就有點兒微不足道了。

“胡子巖，你當真是殺死蔭廷侯府管家以及侯府老太太，且重傷了二姑娘的真兇？對了，還有侯府小公子無故出現在老夫人棺材中，以及蔭廷侯被綁架一事……還有、清吏司苗大人被謀害……”

他思忖著說了這麽多罪名，自己也覺著腦袋都沈甸甸的。

不過同時，知府大人心裏還有點狐疑，覺著是不是哪裏搞錯了。

楊知府是很知道胡子巖的，這小胡是個機靈能幹的人，怎麽會那麽窮兇極惡。

而且知府也知道胡子巖跟蔭廷侯的關系也還不錯，因為他長的出色，又能言善道，很會周旋，所以不管是在府衙，還是侯府，胡子巖都很吃得開。

但如果蔭廷侯府那些事都是他所為，那麽先前的那些周旋交際，多半都是帶著目的的。

所以楊知府又有點不寒而栗。

對於楊知府說的這些罪名，胡子巖都招供了：“不錯，都是我所為。”

楊知府忍不住嘆了口氣：“你是怎麽想不開了，竟幹這些傷天害理的事情，本府竟然也沒看出來你竟是如此窮兇極惡之人！”

正感慨著，旁邊有人咳嗽了聲，楊知府轉頭，忙笑道：“小郝……你有什麽話要問嗎？”

郝無奇看著平靜的胡子巖：“胡公子，請你把作案的經過說明。”

胡子巖看了看她，點頭道：“當然。”

“我為什麽要殺那些人，那是因為他們該死，”他想了一會兒，才又慢慢地開口說道：“當年我娘是蔭廷侯的外室，後來他要娶親了，大概是覺著有個外室跟外生子，對他們侯府以及黃府都不是很光彩的事情，便起了歹意。我那時候還小，但我永遠也無法忘記那個夜晚。”

胡子巖的語氣非常平靜，但卻透著一股令人悄然生寒的森然。

那個夜晚，蔭廷侯府的管家來到了他們住的地方，馬三娘還以為蔭廷侯總算還有點良心惦記著她，正高興，管家關了門，皮笑肉不笑地說道：“你趁早不要癡心妄想了，實話告訴你，府內已經容不得你，所以叫我來把你們料理了。”

馬三娘猶如五雷轟頂，簡直不敢相信他到底是什麽意思。

但雖然不懂，她還是本能地意識到不對。

她飛快地回頭看了眼兒子，趕緊把手背在身後，向著年幼的胡子巖示意，讓他快退到裏間去。

管家不以為意，自顧自在桌邊坐了，優哉游哉地說道：“我們將來的新夫人可是個正經的大家閨秀，哪裏容得下你們這號人，何況你又有個兒子呢。她還沒進門，你這裏兒子都有了，她自然不會高興。少不得就委屈你了。”

馬三娘聽他話鋒不對，忙求道：“侯爺呢？讓我見見侯爺好嗎？”

管家笑道：“你就趁早別想了，也別指望侯爺會見了你心軟，男人都是見一個愛一個喜新厭舊的，只是好事兒都讓侯爺幹了，卻讓我來幹這些臟活，誰讓咱是這個命？你最好也別叫嚷，外頭還有人在呢，把他們招進來，你們越發死得快了，連個回旋餘地都沒有了。”

馬三娘心裏早大亂了，竟沒聽出他的弦外之音，只是苦苦哀求：“不，不對……侯爺不會這麽狠心的，他還說過要帶我進府呢。”

“進府？進的是地府吧？”

馬三娘害怕又絕望，便跪在地上道：“求你帶我去見侯爺，讓我自己求他，求你行行好……”

管家笑卻順勢捏住了她的下頜，端詳著道：“要行好何必找侯爺，你求我豈不更快些？”

三娘起初錯愕地還不知何意，但她很快看懂了管家臉上那邪獰的笑容。

正想起身，只聽管家道：“伺候人你當然是很會的……我陪著侯爺來了這麽多次，到底也伺候我一回，讓我高興了，興許放你、跟那個小崽子一命呢？”說著，他不懷好意地看向裏間。

馬三娘意識到了最壞的結果，當然知道該怎麽做。

胡子巖冷冷地說完了經過。

公堂內一片死寂，連楊知府也驚呆了。

胡子巖道：“我回到秋浦後，頭一個就想除掉他，只是在找合適的時機而已，正好前些日子，因為冠家班不肯去侯府，他便去說服冠班主，我終於找到機會將他殺了。我砍掉他的頭，其實要是有時間的話，我更想把他砍成碎片。”

無奇定了定神，問：“那老夫人跟芳二姑娘呢？”

胡子巖眉峰微蹙，繼而道：“反正我要侯府雞犬不寧，殺誰不一樣，那天……”他才起了個頭，忽然變了臉色，猛地看向無奇。

無奇也靜靜地看向他，但卻沒有開口。

當初無奇跟蔡采石才來秋浦的時候，遇到了胡子巖。

此後就聽林森嘀咕過，說是胡子巖為人甚是盛情，那天還邀了同僚，要請他跟柯其淳吃飯呢，誰知酒席都擺好了，他們卻跟著錢括去了蔭廷侯府“交際”。

也是那天，侯府發生了血案。

所以說，侯府血案發生的時候，胡子巖該是不在場的！

楊知府沒有意識到這個，畢竟他也不知道這件事，只定了定神又問：“那天怎麽樣？”

胡子巖冷著臉道：“何必多說呢，沒什麽稀奇的，我平時也常常去蔭廷侯府應酬，對他們內宅的路也是很熟悉的，總之我趁人不備抽了空子潛入侯府，後面的事情你們就都知道了。還有蔭廷侯嫡子的事情，也是一樣，我假扮成擡棺之人，迷暈了那些嬤嬤，趁人不註意把小孩兒神不知鬼不覺地放進棺材……就是這樣了。”

無奇身旁的林森聽到這裏，心裏模模糊糊也覺著哪裏有些不妥，忍不住小聲地對無奇說道：“不對吧？我記得老夫人被害那天，他分明是在會賓樓請客……”

無奇向著他輕輕一搖頭。

而楊知府聽他說的快而順理成章，又聽他主動把小孩子的事情也交代了，於是便順勢自發地把前面老太太被害一節模糊掠過了。

最後，知府大人道：“你也太過狠毒了，對一個孩子下這樣的狠手。”

胡子巖淡淡地說道：“大人你若是像我一樣，小時候跟著母親顛沛流離，在青樓裏給人用針紮，鞭子抽，火燙，花樣百出的折磨，眼睜睜看著母親被病痛折磨痛苦哀嚎死在跟前，你就會知道，我這麽做已經是很仁慈的了。”

楊知府咽了口唾沫，低了低頭。

林森見無奇不叫他提侯府的事情，便握著拳問道：“那苗大人呢？”

在提到苗可鐫的時候，胡子巖冷漠的臉上才多了幾分松動：“當年我娘死後，我逃出了青樓，一路乞討到了京城，那天凍餓的受不了，又給地痞欺負，是苗大人經過把我救了，他問我從哪裏來叫什麽，我一一告訴了他。那天他來到秋浦，我遠遠地看見，生恐他認出我來，我、我……我已經不能回頭了，我更想給母親報仇，所以……”

苗可鐫跟韋煒才到的時候，胡子巖跟幾個知府衙門的公差出門，那時候苗可鐫便覺著他有幾分眼熟，便駐足回頭。

韋煒問他怎麽樣，他因怕自己眼花，就沒有說出來。

此刻林森目眥俱裂，恨不得上去痛打胡子巖一頓：“所以你就殺了苗大人？你……他明明是你的救命恩人，你卻恩將仇報！”

胡子巖含淚笑道：“是啊，我是畜生。我只是想，要是他在我殺管家之前來，也許，也許我還可以收手，但那時候我已經停不住了，我想殺了他們，誰也不能擋著我。”

所謂的“鬼迷心竅”便是如此了，胡子巖那時候已經給覆仇的血蒙蔽了雙眼，竟不惜向著自己昔日的救命恩人舉起了刀。

那天在儺神廟前，借著大家都觀看儺戲的時候，他夾雜在人群中，當他悄悄地將要逼近苗可鐫的時候，苗可鐫卻也看見了他。

那瞬間，苗可鐫應該是驚喜的，大概是覺著昔日的那可憐的孩子終於出息了嗎？那時候苗大人分毫都沒有懷疑這個“孩子”的真正來意。

在胡子巖揮刀的時候，苗可鐫甚至正打算伸出手來將他的肩膀握住，親切地跟他敘一敘舊……

但他再也沒有機會了。

那一絲笑容終究也凝固在他的臉上，只是他的眼睛，至死也不能閉。

胡子巖回想著當時的情形，淚無法斷絕。

他後悔，在刀刺出而看見苗可鐫滿臉的欣喜的時候他就已經開始後悔。

但是已經太遲太遲了。

後悔，也終究無濟於事！

最後的最後，胡子巖問無奇：“你是怎麽懷疑到我的？我的破綻在哪裏。”

本來苗可鐫去後，再也沒有人能夠註意到他了，他以為。

無奇沈默了會兒：“我懷疑你，恰恰是因為苗大人。”

“苗……”胡子巖幹涸的唇抖了抖：“為什麽？”

無奇說道：“還記得那天在府衙門口你跟我們見面，你提起了苗大人嗎？”

胡子巖想了想：“那又怎麽樣？”

“引起我註意的是，你稱呼苗大人的方式，你叫他……”

“苗寺正……？”胡子巖的眼睛逐漸睜大，卻仍是有點不太理解：“這又如何。”

無奇說道：“在我們這些人，多半只稱呼苗可鐫為苗大人，或者他在清吏司的官職，以苗主事稱呼。但你卻叫他苗寺正。”

說到這裏，無奇身側的蔡采石道：“我當時也聽見了，可畢竟苗大人沒進清吏司之前是在大理寺的，叫他苗寺正也不算什麽……所以沒有在意。”

無奇說道：“本來是不算什麽，但對於一個跟苗大人不怎麽認識的人而言，這樣稱呼就有些怪了。所以我叫小林子回了京城。”

林森回到京城，查的卻是苗可鐫的履歷。

苗可鐫在大理寺的時候，的確是做過司正的，只不過那已經是在八年前了。

從大理寺調任清吏司的時候，他已經升為大理寺的寺丞。

而不是寺正。

因為苗可鐫進清吏司不久，所以倘若是昔日認識苗可鐫的人，偶爾也會以“苗寺丞”來稱呼，這倒是司空見慣的。

但不論如何，是絕對不會用一個八年前的舊官職來稱呼的。

之所以會讓胡子巖以“苗寺正”來稱呼苗可鐫，只可能是一個原因。

那就是在胡子巖認識苗可鐫的時候，苗可鐫還是大理寺的“寺正”，所以他的稱呼才沒有改過來。

林森還向昔日的苗可鐫的同僚打聽“胡子巖”，但沒有任何人記得此人。

又詢問苗可鐫是否認識秋浦地方的人，依舊很少人知情，最終在林森要放棄的時候，才終於有個年紀頗大的文吏說起，曾經在苗可鐫還擔任寺正的時候，似乎照顧過一個出身秋浦的孩子，但因為過去太久，並不清楚那孩子叫什麽。

直到現在，總算是對上了。

“當初他救了我，我甚是感激，只記得別人叫他‘苗寺正’，所以我也深記住了，”胡子巖因為牢記“苗寺正”，故而也從沒有想過改口，如今聽了無奇的解釋，他呆怔了半晌，才輕輕笑道：“果然還是苗寺正讓我露出了破綻，真是、真是報應。”

他明明是一敗塗地，但卻笑的十分快意，只是笑著笑著，又掉下眼淚來：“可要真的天地間都有這種報應，為什麽蔭廷侯跟那個惡毒的女人沒有呢？要是他們一早就給天打雷劈了，我又何必這樣費盡苦心？不過，我倒也不想他們被天罰，我想親自殺了他們！我唯一對不住的，只有苗大人。只有他，只有他。”

他的聲音越來越低，匍匐在地，無聲哽咽。

楊知府命胡子巖將口供簽字按押，將他關入牢房。

從知府衙門大堂出來，林森仍覺著心頭有一股悶氣：“知道了真相，我卻更氣了，苗大人死的真是冤枉！當初不如不救他……就沒這飛來之禍了！”

蔡采石說道：“胡子巖一心覆仇，若說他之前還是按捺著，那在殺了管家之後，他就沒有退路了，神智只怕也有些瘋狂了。唉……當初若是苗大人沒有來，該多好啊。”

兩人都說“當初”，但要是真的時光重來，只怕苗可鐫依舊會救胡子巖，而他也依舊會來秋浦，因為他就那樣耿直而勇毅的性子啊。

三人沈默了片刻，林森又想起一件事，便問無奇道：“剛才說起侯府老夫人之死，你怎麽攔著我？難道這其中有什麽玄機？”

無奇道：“我覺著，老太太的死跟二姑娘的傷，不是胡子巖做的。”

蔡采石跟林森都驚了：“什麽？”

林森又忙問：“若不是他，那又是誰？等等……若不是他他怎麽肯認？”

無奇嘆了口氣：“對了，咱們該往侯府走一趟，蔭廷侯應該恢覆的差不多了吧，還有那位芳二姑娘，我們也該看看她。”

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